或许，我们并不应将朱瞻基未能维持对蒙古的控制视为其最大的错误。事实上，这一局面更多源于他爷爷朱棣留下的“未竟之业”。朱棣对蒙古的统治，可谓是一种力量的震慑，而非真正的控制。他并未在蒙古设置官吏、留守驻军，也未对各部进行实质性的管理，更未能作为蒙古各部问题的最终裁决者。那么，这样的“控制”又能称之为何呢？

朱棣的时代，明朝强大而蒙古无法与之抗衡，因此蒙古各部只能选择讨好或逃避。然而，这种通过武力震慑来维持的“控制”有两个不可或缺的条件：一是军队需保持持续的战斗力；二是战争的军事收益必须大于成本。然而，这两个条件在明宣宗朱瞻基的时代都变得难以满足。

首先，王朝建立后军队质量的下滑是历史的必然，而在明朝的卫所制和“以文制武”的制度下，这种下滑更是不可避免。朱瞻基若想维持成祖时代的军队战斗力，便意味着他要改革整个明朝的制度，这无疑是一个巨大的挑战。

其次，从经济的角度来看，古代对蒙古草原的征战往往难以获得丰厚的经济收益。抢掠的牛羊与庞大的军费相比，显得微不足道。因此，古代对草原的征战更多的是为了获取安全收益，即通过战争使敌人长时间无法威胁边境，从而减少用于布防的军事开支和可能的经济损失。然而，明朝的征战模式，如明成祖的出征，往往耗费巨大。长期的远征不仅财政压力大，而且收益有限。因为蒙古各部落并不会像汉代的匈奴或唐代的突厥那样，调动全部军队与中原王朝决战。在这种情况下，明朝不攻打蒙古，所遭受的损失相对较小；而若主动出击，往往只能针对某一大部落，而其他部落则能迅速发展，蒙古的整体实力并未受到根本性的削弱。

因此，到了明宣宗时代，他无法维持朱棣那种不停征战的模式。然而，明朝又没有研究出有效的治理模式，甚至连汉朝和唐朝的羁縻模式也未能学习。在这种情况下，对蒙古采取强势防御、维持长城一线的策略成为了最佳选择。这一策略使得蒙古各部落南下袭扰的难度加大，从而转而攻打内部较为弱小的部落，明朝的安全得到了基本保障。

事实上，在古代王朝的背景下，明宣宗的选择并非完全错误。后来明英宗的祸端更多是他自己的决策失误所致。此外，明朝在接下来的二百多年里，与蒙古基本维持了小规模的战斗和大规模的和平局面，这确实在较小的军事开支下保证了国土的基本安全。

至于有人幻想将蒙古变成明朝的国土，那无疑是不切实际的。这已经不仅仅是明宣宗个人的问题了，而是大明王朝的基本国策和制度问题。客官，你怎么看？可以在评论区说说。

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