托马斯·萨维奇，1915年出生于犹他州盐湖城，成长于一个牧场主家庭，对西部牧场的人情风物观察入微，但始终觉得自己格格不入，后进入蒙大拿州立大学学习写作，开启了文学生涯。

《犬之力》是他最负盛名的作品之一，1967年初次出版时，因思想内核过于超前，文学界击节赞叹，市场却反响平淡。

曾五次售出电影改编权，均未成功拍摄。直到2021年，奥斯卡获奖导演简·坎皮恩终于将她心中这部“值得被搬上大银幕的崇高小说”制作完成。

坎皮恩曾以《钢琴课》闻名，与陈凯歌的《霸王别姬》分享过戛纳金棕榈奖，获得过奥斯卡最佳原创剧本，还是唯一一位两度被提名奥斯卡最佳导演的女性导演。

而这一次，《犬之力》又刷新了她的纪录。

坎皮恩拍摄这部电影的契机，始于有一天，继母送了她一部叫“犬之力”的小说。

·犬之力·

她表示：“《犬之力》是一部值得搬上大银幕的崇高小说。故事扣人心弦，将孤独与耐心、怀念与背叛等主题融入细腻的人物情节，张力绝妙，结尾出人意料又令人满意。我无法停止去想它，它实在令我魂牵梦萦。”

凭借高超的天赋和独有的敏锐，她终于将《犬之力》搬上大银幕，一举收获巨大的反响。

豆瓣观众评价电影《犬之力》“克制冷静”“张力暗涌”“引人遐想”“后劲很强”。

这种独特的气质，很大程度上是对小说原著的还原。

不过，如果说电影《犬之力》像平静海面上仅露一角的巨大冰山，小说《犬之力》就像冰原地底岩浆暗涌、随时可能喷发的火山。

有人说电影版过分克制，看完有些云里雾里，那么，读完小说版不仅能茅塞顿开，还会受到十倍的打动与冲击。

·一场温柔的复仇·

小说《犬之力》的背景设置在美国西部，围绕一对兄弟与一对母子展开，讲述了一场温柔、无血的复仇。

主人公菲尔和乔治是相依为命的兄弟，共同经营着一大片牧场。他们相当富有，但一直未婚，一直一起住在儿时的卧室里。

两人各方面都截然不同，哥哥菲尔聪颖、强壮、傲慢酷烈，弟弟乔治迟钝、矮胖、寡言温柔。

菲尔极有领袖魅力，让人又敬又怕，对于乔治这个弟弟，菲尔既喜欢照顾他，又时常打压、控制他，并希望这样的生活永远

不变。

可有一天，乔治突然和寡妇露丝秘密结婚了。

菲尔感觉自己受到背叛，也认定露丝是图谋家产而来，决心报复，开始不断对新弟媳露丝进行精神控制与霸凌。

但不久后，露丝与前夫的儿子彼得也来到牧场，16岁的彼得纤弱、沉默，看上去还是菲尔最恨的那种“娘娘腔”，菲尔当然不会放过各种羞辱他的机会，可偶然间，菲尔心生一计，为了伤害露丝，他开始主动拉拢彼得。

表面上，二人的关系亲近起来，但菲尔并不知道，自己正一步步走向深渊……

·表里错位·

《犬之力》的魅力，在于扣人心弦的情节，更在于让人刻骨铭心的人物。他们似乎离我们很远，可一旦认识了，就会永远留存。

主人公菲尔，被读者评为“美国文学史上最令人难忘的恶人”，并不是他多么作恶多端，而是他身上充满复杂的错位感。

菲尔出身贵族、名校毕业，却故意不修边幅。从希腊语、国际象棋、数学，到打猎、木工、铁艺，他无不精通，却谈吐粗野像个文盲。

他爱憎分明，洞悉别人的心理，喜欢用刻薄的言行戳人痛处，但即便是对最厌恶的人，也能诚实地察觉对方的长处。

他的习惯和外表会改变陌生人对“贵族”的理解，贵族就是有资本做自己的人。

但问题是，菲尔真的在勇敢做自己吗？抑或，他身上的错位感，来自某种创伤？作者以精妙的笔触，暗示了出人意料的答案。

另一位主人公少年彼得，乍看是菲尔的反面，他从小病弱、沉默，喜爱读书、折纸花，与周围格格不入，时常遭受校园霸凌。

他很早就体会到了被排斥的感觉，用他那双深陷的没有情绪的眼睛看待生活，像是看到了一切，又像是什么也没看到……

在围栏里，家禽会把残废或畸形的同类啄死，同样，在学校里，彼得也被凌辱、被嘲讽、被人叫娘娘腔。

他们围着他站成一圈，嘴里

发出整齐划一的残酷嘲弄，眼里洋溢着快乐的光芒。他知道，他们的父亲也曾这样站成圈，嘲弄某个贱民、某个怪胎。他们的祖父也曾这样，他们的子孙也会这样。

彼得也充满反差，白净冷淡的外表下，酝酿着风暴。

彼得注视着他们，像一个狡猾的老头一样意识到，他应该用自己的方法反抗他们，而不是用他们的方法。

面对看似坚不可摧的菲尔，彼得成了最令人震惊的意外。

·写在最后·

《犬之力》首次出版是在1967年，却对性别规训、自我认同、社会霸凌等当代人才重视的议题进行了坦白而精准的描述。

正因为此，它的命运有些像《呼啸山庄》，内核太冷酷、太超前，并不被当时的读者理解，遭到了冷遇。

直到21世纪，才有越来越多人发现了《犬之力》的独特与精彩，将它带回大众的视野。

这个精彩而复杂的故事，关于复仇，也关于文明与野蛮、父权与母性、爱意与憎恶的纠缠对抗，但最终的落脚点，还是关于人性的救赎。

书名“犬之力”的来源，就是《圣经·诗篇》里的诗句，救我的灵魂脱离刀剑，救我的生命脱离犬类，但愿每个人都能得到救赎。

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